Дотримання гігієни рук медичними працівниками у закладах охорони здоров’я є одним з головних заходів щодо запобігання поширенню інфекційних хвороб, які пов’язані з наданням медичної допомоги та поширення збудників з антимікробною резистентністю. Контаміновані руки медичних працівників є фактором передавання мікроорганізмів всередині закладу і можуть бути причиною перехресного інфікування та спалахів інфекцій.

Гігієна рук — це спосіб очищення рук, який суттєво зменшує кількість потенційних патогенів (шкідливих мікроорганізмів) на руках і є найважливішим заходом для профілактики інфекційних хвороб, які пов’язані з наданням медичної допомоги. Це загальний термін, який застосовується до миття рук водою з милом, гігієнічної обробки рук та хірургічної обробки рук.

Гігієнічна обробка рук — обробка рук шляхом втирання антисептика для рук в шкіру рук.

Антисептик для рук — спиртовмісний дезінфекційний засіб (рідина, гель або піна), що застосовується для нанесення на шкіру рук з метою знищення мікроорганізмів.

Показання до гігієнічної обробки рук:

1) до контакту з пацієнтом;

2) перед асептичною процедурою;

3) після ситуації, що пов’язана із ризиком контакту/контактом з біологічними рідинами;

4) після контакту з пацієнтом;

5) після контакту з об’єктами внутрішнього середовища закладу охорони здоров’я, що перебувають у безпосередній близькості з пацієнтом.

Показання до миття рук  водою та милом:

1) коли руки помітно брудні;

2) коли руки забруднені кров’ю або іншими біологічними рідинами;

3) після відвідування туалету;

4) перед вживанням їжі;

5) після приходу на роботу та завершення робочої зміни;

6) коли високий ризик забруднення спороутворювальними мікроорганізмами (спалахи захворювань, що спричинені  C. difficile) та норовірусами;

7) у всіх випадках необхідності практики гігієни рук, але недоступності антисептика для рук.

Дотримуватися гігієни рук необхідно за всіх зазначених показань, незалежно від того, використовуються рукавички чи ні (якщо використовуються рукавички, гігієна рук проводиться перед їхнім надяганням та після їхнього зняття).

Недоцільно поєднувати миття рук водою з милом з гігієнічною обробкою рук.